ひざ痛はなぜ起こる？

ひざ痛の原因

ひざ痛が起こる原因は、まず背景として二足直立歩行があります。次に、膝関節の特異な構造と運動があります。

ヒトが直立しだしたのは今から約２００万年前ごろだといわれ、アフリカに人類最古の足跡が残っています。二足歩行することで人類は飛躍的な進化をして文明を築き、地球を支配していったと考えられます。つまり大脳・神経系の発達と自由になった手足を使って道具を作り、大脳の発達により想像力を働かせ、言語の獲得によりコミニュケーションを図り、協力して困難を克服し社会集団を形成したことです。

　その反面、膝関節に大きな負担をかけることになります。膝関節は体の他の関節に比較して特異な構造で成り立っています。

　脛骨上部の浅い皿の上に大たい骨球部が乗っていて、歩行時は回転軸を移動しながら滑って動くのです。従って、脛骨の軟骨に大きな負担がかかります。着地するときは、大腿部の伸筋屈筋群の収縮力により膝関節にかかる体重を吸収します。従って、下肢筋力の低下、体重の増加、ジャンピングや階段を下りたりするときに負担が増します。膝には、平地歩行時には体重の4倍、階段の昇降時には体重の7倍の荷重がかかります。登山して下山するときに、早く急いでトントン下りると下肢筋群に負担がかかり「膝が笑う」といった経験をお持ちの方もあるでしょう。また、ジョギングを始めたりエアロビクスやバスケットボールなどの動作で負担が大きく掛かり、「ジャンパー膝」という症状もあります。体重が増加してから急に何か運動をしなくてはと、テニスや卓球、ダンス、エアロビクス、ジョギングや階段の昇降を始めて、膝に負担をかけ、ひざ痛になる方が多いのです。

　膝関節を伸展するときは、大腿前部の筋群が収縮しお皿の骨（膝蓋骨）を支点にして脛骨を引っ張って伸ばすのです。従って、お皿の周囲に負担がかかることになります。

　膝関節には、方向転換、ブレーキといった動作で負担がかかります。スポーツでは卓球やテニスといったスポーツで負担が大きく掛かります。

可動域では屈曲進展の二次元運動のみの制限は十字靭帯、内外側副靭帯で支えられているため、スキーやラグビーのタックルなどで靭帯損傷といった外傷がよく見られます。また、膝関節は浅く表面に出ていて外傷がおおいいのです。

　膝関節は加齢や運動不足による下肢筋群の筋力低下や体重増加による膝関節への負担の相対的増加により、お皿（膝蓋骨）周辺や側副靭帯に疲労物質の蓄積による硬化（弾力性の低下）や慢性炎症により痛みが出るのです。軟骨のすり減りは、整形外科Ｘ線の診断で指摘されますが、すり減りによって骨から痛みが出るわけではありません。なぜなら、骨には痛みを感じる神経受容器はないからです。

　結果的に、膝関節を支える靭帯に負担がかかり、硬化（シコリ）してそこから痛みが出ているのです。これは、臨床的に裏付けられているのです。「論より証拠」なのです。

(写真出典「血液循環療法入門」たにぐち書店大杉幸毅著）

＊姿勢が悪いと、膝、腰、首、肩に負担がかかり、膝痛、腰痛、肩こり、首痛の原因を作る。さらに、運動不足、ストレス、夜更かし、過食（糖質過多）によるドロドロ血液により瘀血（おけつ）体質となり悪化する。